Syv viktigste fornybare ressurser
Fornybare energikilder gi menneskeheten med stå opp og gå, uten å tappe verden. Fra 2011 ble fornybare energikilder fortsatt blir studert som et levedyktig middel drivstoff. Bare 8 prosent av energien som brukes i USA er produktet av en fornybar kilde. Vannkraft er den mest benyttet fornybar kilde i USA, og solenergi er den minst brukte.
Solar
Solenergi utgjør bare 1 prosent av de fornybare energikildene som brukes i USA, men det er en kilde som brukes av privatpersoner på deres private eiendom. Gjennom bruk av solceller og solenergi varmtvannsberederen en privat borger fanger sollys og konverterer i til energi. Fotoelektriske celler er bygget opp av tynne silisiumbaserte materialer som direkte konverterer sollys til elektrisitet. Noen husstander som bruker solceller er i stand til å samle nok energi til å gå tilbake et beløp tilbake til det elektriske nettet brukes til å drive et helt samfunn. Andre teknologier bruke solens varme, ikke lys, til kraftprodusenter eller andre elektriske komponenter. Konsentrere solenergi teknologi, for eksempel bruke reflekterende materialer for å samle varmen fra solens stråler. Varmen aktiveres og driver en generator, som i sin tur leverer den energi konverteres til et elektrisk gitter. Dette er teknologien som oftest brukt i tårnene som strøm flere husholdninger.
Geotermisk
Geotermisk energi er en energikilde høstet fra varmen av jorden. Hydrotermale kilder, magma og trykk tørr stein er alle varmekilder i bakken. Energikilder for geotermisk energi er lokalisert over hele verden. Produksjon av energi fra disse kildene avgir lite eller ingen karbondioksid eller andre skadelige gasser, og dermed klassifisere praksisen som bærekraftig. Energien blir oppsamlet ved å bore inn i jorden og skape energi reservoarer. Til tross for sine fornybare attributter, noen kritikere mener virkningen av bore- og slippe disse kraftige kilder på overflaten kan ha miljømessige konsekvenser.
biodrivstoff
Fra 2011 biodrivstoffet mest brukt av energiselskapene var en etanol blanding med petroleum. Etanol er en energikilde ekstrahert fra mais. Det brenner renere og er vurdere fornybar, selv om masseproduksjon av avlinger som trengs for å støtte utvidet bruk av etanol bringer sin fornybar aspekt i tvil. Biodrivstoff er faktisk sluttproduktene biomasse produkter. Mais er bare en kilde til biodrivstoff energi. Biodiesel bruker en blanding av alkohol med vegetabilsk og animalsk fett til å produsere nok energi til å drive et kjøretøy. Forskning fortsetter på andre kilder for biomasse produkter som vil produsere nok energi til å holde verden drevet. Et eksempel er alger. Dyrking av alger som en avling er vanlig i enkelte asiatiske land, særlig Japan og Kina. Energien produsert fra alger vil være betydelig nok til å skape en pålitelig energikilde. Men dyrking kan ha negative effekter på akvatiske økosystemer.
Vind
Vind er en rik ressurs som står for ni prosent av amerikanske fornybar energi i USA. Store, fan-lignende maskiner er konstruert i åpne områder. Når vinden snur i armene på disse maskinene det driver en generator som samler og lagrer energi. Felt av vind samle generatorer dekker åsene i det sørlige California og flatland av slettene. Ifølge US Energy Information Administration (EIA) 11,560 megawatt vindkraft kapasitet ble lagt i 2009 av elektriske selskaper. Dette er bare 16 prosent av det som var planlagt, ifølge EIA. Imidlertid er vindkraft fortsatt en av de raskest voksende fornybare energikilder.
Tre
Wood har lenge vært brukt av menneskeheten som en kilde til varme. Noen industrielle biomasse fabrikker har oppdaget måter å konvertere treavfall til energi. Energien trukket ut fra trevirke masse er lik til etanol i dens bruk og komponenter. I 2010 Haldor Topsøe Inc. viste at 20 tonn treavfall vil produsere 345.000 liter drivstoff hvert år.
vannkraft
Vannkraft utgjør 35 prosent av fornybar energi. Det oppsamlede fra vann energi har potensial til å gi 28 millioner husstander elektrisitet. Fasiliteter hele USA bruker dammer og generatorteknologi til å lagre energi og sende den til strømnettene. Spørsmål om bærekraftig praksis omgir bygging av demninger i den hensikt av vannkraft. Men fra og med 2011 vannkraft er den mest fremtredende kilde til alternativ energi.
biomasse Avfall
Biomasse avfall omfatter praktisk talt alle typer organisk avfall. Pågående studier fortsette å undersøke bruken av organisk avfall fra landbruket, animalsk avfall og avfall produsert av produsenter. Ved hjelp av biomasse avfall som en ressurs er ikke noe nytt; papirprodusenter i 1400-tallet brukt skitne filler å lage papirmasse. Bruk av avfallsprodukter for å skape en ny, brukbar kilde er egentlig et resirkuleringsprogram som gir energikilder.