Hva gjør forbrenning av fossile brensler har å gjøre med global oppvarming og smeltende isbreer?

Temaet for klimaendringer er politisk kontroversielt, men det overveldende flertallet av miljømessige forskere er enige om at verden blir varmere og menneskelig aktivitet er å klandre. Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) fastslo i sin innflytelsesrike 2007-rapporten at "De fleste av den observerte økningen i global gjennomsnittstemperatur siden midten av det 20. århundre er svært sannsynlig på grunn av den observerte økningen i menneskeskapt [menneskeskapte] GHG [drivhus gass] konsentrasjoner. " Fossil drivstofforbruk er den ledende årsak til økt drivhusgasser i atmosfæren.

Drivhuseffekt

Drivhuseffekten er en naturlig forekommende fremgangsmåte ved hvilken visse atmosfæriske gasser felle og utstråle solenergi som reflekteres fra jordoverflaten, for derved å holde på varmen og å øke overflatetemperaturen. Uten disse gassene, ville den gjennomsnittlige temperaturen på jorda være en rask -40 grader Fahrenheit. Klimagasser inkluderer karbondioksid, metan, lystgass og bakkenær ozon. Av disse er karbondioksid den største bidragsyteren til menneskeskapte klimaendringer. Siden den industrielle revolusjon, har menneskelig aktivitet økt mengden av karbondioksid i atmosfæren fra 280 deler per million til 380 ppm, styrke drivhuseffekten og heve temperaturen, i henhold til det pedagogiske nettportalen PhysicalGeography.net

Effekt av fossilt brensel

Forbrenning av fossilt brensel - som kull, olje og naturgass - slipper en rekke kjemikalier i atmosfæren, den viktigste av disse er karbondioksid (CO2). Mellom 1970 og 2004 årlige CO2-utslippene økt med 80 prosent, skyldes først og fremst bruk av fossilt brensel, sier FNs klimapanel. Denne tidsrammen tilsvarer en 1 grad Fahrenheit økning i gjennomsnittlig global temperatur, og IPCC anslår en økning på 3 grader til 9 grader i løpet av de neste hundre årene, på tidspunktet for utgivelsen. De nordlige breddegrader har sett temperaturen øker to til fire ganger større enn det globale gjennomsnittet.

Melting Ice Caps

Økningen i global temperatur som forårsaker isbreer og polarisen smelter i et urovekkende tempo. Ifølge NASA, den delen av Polhavet som forblir permanent frosne har vært synkende med 10 prosent per tiår siden 1980. smeltende isbreer - tining av permafrost og nedgangstider av isbreer - fører til en ond sirkel, akselererende global oppvarming. Ice er svært reflekterende; det meste av solens energi spretter ut av det tilbake til verdensrommet. Land eksponert ved å smelte is absorberer mer varme, og øker temperaturen raskere. Stigende havnivå og tap av polare habitater er to av de mest dramatiske, umiddelbare effektene av klimaendringer.

Debatt og handling

Selv om media og politikere ofte skildre global oppvarming som et tosidig debatt, er det vitenskapelige miljøet forent i sin påstand om at klimaendringene er en ekte, observerbar faktum, og det er forårsaket av menneskelig aktivitet. I 2005, National Science Academies of 11 nasjoner skrev et felles brev til lederne for G8-landene, ber dem om å erkjenne klimaendringer, adresse dens årsaker og forberede seg på konsekvensene av det. Nasjonene i Kyoto-avtalen har, med blandede resultater, gjort forpliktelser til å redusere klimagassutslippene. Noen av effektene av global oppvarming er irreversible, men for å sikre en beboelig planet for fremtidige generasjoner, må verden ta umiddelbare tiltak for å begrense utslipp av klimagasser.