Hvordan er krystaller brukt for lasere?

En laser er en enhet som avgir lys i mange forskjellige former og konsentrasjonsnivåer. LASER er et akronym for Light Amplification by stimulert utslipp av stråling. Krystaller blir brukt i lasere for å gjøre lyset som emitteres kraftigere. En krystall anvendes i en laser må være meget gjennomsiktig og fremstilt av en enkelt krystall, for å hindre interferens og oppnå mest mulig kraftig laser.

Safirer er krystaller som vanligvis brukes i lasere. Når en safir anvendes i en laser, er det ofte behandlet med urenheter. Prosessen med å ta et rent materiale og tilsetning av urenheter kalles doping. Disse krystaller er dopet med sjeldne jordioner eller metallioner, for å forbedre deres evne til å forsterke lyset.

Krystallen forsterker lyset beveger seg gjennom det, men mottar også energi seg gjennom det som kalles pumping. I elektrisk pumping, blir elektrisk strøm sendes gjennom krystallet for å bistå i amplifikasjonsprosessen. I optisk pumping, lys i en kortere bølgelengde enn laseren sendes gjennom krystallet for å hjelpe amplifikasjonsprosessen.